Книга посвящена истории появления подкласса лидеров, проектированию, постройке, боевой службе и послевоенной судьбе лидеров советского Военно-Морского Флота. Издание иллюстрировано фотографиями, чертежами и схемами из государственных архивов и частных собраний. В статье ''Лидер'', помещенной в последнем издании (1990 год) ''Военно-морского словаря'', этот термин имеет следующее определение: ''Лидер (англ. leader - ведущий), корабль подкласса эсминцев, но большего водоизмещения (до 3000 т), с более высокой скоростью - до 43 уз (80 км/ч) и с усиленным артиллерийским вооружением, предназначен для вывода в атаку эсминцев''. Появившись в конце Первой мировой войны, лидеры получили значительное развитие в составе многих флотов в межвоенный период. Эти более мореходные и скоростные корабли в полной мере испытали на себе все тяготы Второй мировой войны на море, успешно выполняя задачи, свойственные эсминцам. Однако в послевоенный период лидеры закончили свой век, уступив свое место ракетно-артиллерийским эсминцам и фрегатам. Лидеры советского Военно-Морского Флота имели свой путь развития, сложную и интересную судьбу.
