Смоленское сражение представляло собой комплекс оборонительных и наступательных операций, проведенных Краской Армией с целью не допустить прорыва немецких войск на московском стратегическом направлении. В ходе кровопролитных оборонительных и наступательных сражений советские войска сорвали планы германского командования по безостановочному наступлению на Москву. Группа армий "Центр" понесла большие потери, вынуждена была перейти к обороне и отложить на 2 месяца дальнейшее наступление на столицу СССР.
Первая часть повествует о первых этапах Смоленского сражения, которые проходили с 10 июля по 7 августа 1941 года.
Вторая часть книги посвящена подготовке и проведению контрударов Брянского и Резервного фронтов по наступающим немецким войскам. Наступление 24-й армии Резервного фронта под общим командованием генерала армии Г.К. Жукова впервые с начала Великой Отечественной войны завершилось серьезным успехом - 6 сентября 1941 года Ельня была освобождена, а к 8 сентября был ликвидирован весь Ельнинский выступ. В этих боях зародилась советская гвардия.
